Teeplantagen, Täler, Elefanten: Eine Fahrt auf dem 'Nilgiri Mountain Railway' im südindischen Bundessstaat Tamil Nadu ist wildromantisch. 2000 m Höhenunterschied bewältigt der teilweise als Zahnradbahn betriebene Zug auf der 46-km-Strecke in gut viereinhalb Stunden. Die über 100 Jahre alte Bahn ist nie modernisiert worden. Und das wird auch so bleiben: Der 'Toy Train' ist seit 2005 UNESCO-Weltkulturerbe!

Info: Die über 100 Jahre alte Bahn ist nie modernisiert worden - und das wird auch so bleiben: Seit 2005 ist der 'Toy Train' UNESCO-Weltkulturerbe!

Durch die Rebhänge von Retz windet sich der Reblaus Express bergauf -gemächlich fährt er vom Wein- ins Waldviertel. Eine alte Strecke, eigentlich längst stillgelegt, in einem dünn besiedelten Gebiet. Reben, Felder und Wälder wechseln sich ab, ein Paradies für Radfahrer und die benutzen den von einem Verein betriebenen Reblaus Express überaus gerne. Früher wurden hier vor allem Holz und Getreide transportiert, inzwischen denkt man sogar wieder darüber nach, den Güterverkehr wieder aufzunehmen. Zumindest an Wochenenden erlebt die idyllische Bahn eine Renaissance, genau wie die Waldviertler Schmalspurbahn, die mit Dampfzügen wieder Gäste anlockt. Auch hier gilt: totgesagte leben länger. Eisenbahn-Romantik ließ sich in historischen Wagen vom 'Wein in den Wald' schaukeln.

Die Steiermark bietet für Eisenbahnfans gleich mehrere Highlights: Das Filmteam fährt auf der schmalspurigen Feistritztalbahn zwischen Weiz und Birkenfeld. Auf einer Fahrt mit dem 'Stainzer Flascherlzug' erfährt man die Geschichte dieser Lokalbahn. Die Murtalbahn ist ein Kleinod, das sich schmalspurig durch das liebliche Murtal schlängelt. Und für Fans lohnt sich der Ausflug auf die Mixnitz-St. Erhard-Bahn. Normalerweise fahren hier nur noch Güterzüge. Extra für Eisenbahn-Romantik wird aber ein Personenzug eingesetzt. Die Steiermark bietet aber auch für Nichteisenbahner allerhand Sehenswertes - allem voran die historische Altstadt der Landeshauptstadt Graz, ein UNESCO-Weltkulturerbe. Die Zuschauer besuchen außerdem das Bundesgestüt Piber. Hier kommen die berühmten Pferde der Spanischen Hofreitschule in Wien her. Und ganz in der Nähe steht eine kleine Dorfkirche, gestaltet von Meister Hundertwasser.

In Polen gibt es sie noch: die Dampflok. Zwischen den Orten Wolsztyn und Leszno fährt sie jeden Tag hin und her. Es ist die letzte regelmäßige Dampflokstrecke innerhalb Europas, und an der Wegstrecke findet sich auch noch eines der typischen Schrankenwärterhäuschen inklusive Schrankenwärter. Polen-Korrespondent Ulrich Adrian hat diesen Mann getroffen. In seinem Film zeigt er aber nicht nur diese Rarität, sondern auch weitere ungewöhnliche Schienenfahrzeuge, die die polnische Landschaft durchpflügen.

Wälder und Seen erwarten den Reisenden, der nach Finnland kommt. Allerdings finden sich im Norden Europas noch jede Menge anderer Attraktionen. Eine Gruppe Eisenbahnfreunde hat sich aufgemacht, das Land per Zug zu erkunden und dabei so viele finnische Strecken wie möglich zu befahren. Unterwegs sind sie in einer historischen Schienenbusgarnitur. Ihre Reise beginnt in Helsinki und führt zunächst entlang der Küste Richtung Osten. Immer wieder befährt der Sonderzug Gleisabschnitte, die eigentlich nur für Güterzüge geöffnet sind. Dabei begegnen ihnen jung gebliebene Walzertänzer und altgediente Dampfveteranen, ein Modelleisenbahner aus der Schweiz und ein Eisbrecher aus England. Zweimal wagt sich der Sonderzug bis an die Grenze zu Russland vor. Weiter geht die Fahrt Richtung Norden in die faszinierende Landschaft Kareliens, hinein in die finnische Seenplatte - und alles auf Schienen mit breiter Spur.

1.700 Kilometer lang ist die Strecke von Hanoi nach Ho-Chi-Minh-Stadt (früher: Saigon). 40 Stunden braucht der Zug dafür. Die Vietnamesen nennen ihn den 'Wiedervereinigungsexpress'. In Hanoi ist Tran Duong eingestiegen, ein älterer Herr. Eingeklemmt zwischen den Gemüsekörben mitreisender Bauern, erklärt er mit leicht sächsischem Akzent: 'Ohne deutsche Kultur kann ich nicht leben.' Während der Fahrt durch Reisfelder, entlang des blauen Meeres, vorbei an grauen Bergen deklamiert er Goethe-Gedichte. Einst hat er für die Honeckers übersetzt, und noch immer arbeitet er als Dolmetscher für deutsche Besucher. Die zierliche Dame neben ihm ist etwa gleichaltrig. Während des Vietnamkrieges war sie Funkerin. Ihre Elektrotechnik-Ausbildung hat sie als junges Mädchen in Dresden gemacht. Lesen und schreiben lernte sie im benachbarten Moritzburg. Dort ist auch Tran Duongs Liebe zur deutschen Poesie ist erwacht. Die beiden Reisenden sind unterwegs nach Ho-Chi-Minh-Stadt, zu einem Treffen mit anderen 'Moritzburgern'. Vor mehr als 50 Jahren hatten Dresden und die kleine sächsische Gemeinde Moritzburg rund 350 vietnamesische Kinder verdienter Kämpfer gegen die französische Kolonialherrschaft aufgenommen und ihnen eine Schul- und Berufsausbildung ermöglicht. Aktivität, Fleiß und Arbeitseifer seien hier in ihnen geweckt worden, sagen sie heute. Fast alle haben in Vietnam Karriere gemacht. Der Zug hält in der alten Kaiserstadt Huê. Die Pensionen am Fluss werden oft von Managern geführt, die gut Deutsch sprechen, denn sie haben in der DDR studiert. Auch Englisch ist gefragt: Viele ehemalige GIs kommen auf Nostalgie-Tour, wollen wissen, was die Vietnamesen heute von Amerika halten. 40 Kilometer vor Ho-Chi-Minh-Stadt befinden sich die kilometerlangen Tunnelsysteme von Cu Chi. Heute kriechen ergraute Partisanen zusammen mit Kriegsveteranen aus den USA durch die - inzwischen verbreiterten - Tunnel. Die Fahrt endet im Bahnhof von Ho-Chi-Minh-Stadt. Auf dem Bahnhofsschild steht Saigon - Pragmatismus auf Vietnamesisch. Es ist heißer, lauter, voller als in Hanoi: Shoppingcenter, Banken, eine Skyline wie überall auf der Welt. Doch neben der Cola-Werbung hängen politische Parolen. Oben weht die rote Fahne, unten tobt das Business. Die Vietnamesen kriegen das alles unter einen Hut - lächelnd versteht sich.

Wohl kaum sonst in Europa sind auf so kleinem Raum Naturschönheiten und historische Eisenbahnlinien vereint wie in Wales an der Westküste Großbritanniens. In der Gebirgswelt des Snowdonia Nationalpark fährt seit über 100 Jahren die Touristenbahn Snowdon Mountain Railway. Sie kämpft sich mit Dampfloks noch aus ihren Anfangsjahren per Zahnradantrieb den höchsten Berg von Wales hinauf.

Durch die Rebhänge von Retz windet sich der Reblaus Express bergauf. Gemächlich fährt er vom Wein- ins Waldviertel. Eine alte Strecke, eigentlich längst stillgelegt, in einem dünn besiedelten Gebiet. Reben, Felder und Wälder wechseln sich ab, ein Paradies für Radfahrer und die benutzen den von einem Verein betriebenen Reblaus Express überaus gerne. Früher wurden hier vor allem Holz und Getreide transportiert, inzwischen denkt man sogar darüber nach, den Güterverkehr wieder aufzunehmen. Zumindest an Wochenenden erlebt die idyllische Bahn eine Renaissance, genau wie die Waldviertler Schmalspurbahn, die mit Dampfzügen wieder Gäste anlockt. Auch hier gilt: Totgesagte leben länger. 'Eisenbahnromantik' ließ sich in historischen Wagen vom 'Wein in den Wald' schaukeln.

Polen-Korrespondent Ulrich Adrian berichtet über die letzte 'richtig verkehrende' Dampflock Europas , über Schiffe, die auf Schienen Staustufen überwinden, und eine Draisinenfahrt zur Wolfsschanze.

30 Jahre ist es alt, das Eisenbahnmuseum von Kalifornien in Sacramento, das California State Railroad Museum. Eine herausragende Einrichtung, in der die amerikanische und die kalifornische Eisenbahn-Geschichte exakt nachgezeichnet wird. Gezeigt wird, wie hart die Bahnbauer seinerzeit schuften mussten und welchen Unbillen sie ausgesetzt waren. Glänzend sind auch die Bahnen in Szene gesetzt, Originalfahrzeuge aus den vergangenen beiden Jahrhunderten. Zum Museum gehört eine Bahnstrecke direkt am Sacramento River entlang, auf der die Fahrgäste in den Pullman-Wagen schnell um 100 Jahre zurück versetzt werden. Ähnliches gilt auch für das Western Railway Museum in Solano County, wo die amerikanische Straßenbahngeschichte buchstäblich zu erfahren ist. 2011 hielt der amerikanische Modellbahnverband seine jährliche 'Convention' in Sacramento ab. Eine Modellbahnausstellung mit zahllosen sehenswerten Anlagen.

'Eisenbahnromantik' begibt sich im 'Desert Express' auf eine viertägige Bahnreise durch Namibia. Die Wagenbezeichnungen des Luxuszuges sind nach Pflanzen- und Landschaftsnamen wie ' Springbok', 'Oryx', 'Meerkat', 'Kokerboom', 'Spitzkoppe' und 'Welwitschia' benannt. Der 'Desert Express' ist mit allem Komfort ausgestattet und fährt durch eine von Trockenheit geprägte, ursprüngliche und unberührte Landschaft. Seit 1998 ist der typisch namibische Zug im Programm der TransNamib Eisenbahngesellschaft und ein erfolgreicher Touristenmagnet. Der 'Desert Express' wurde unter deutscher Mithilfe konzipiert und mit einem unerschöpflichen Engagement in nur zwei Jahren Bauzeit in Windhoek realisiert. Zweimal die Woche fährt er auf 1067 mm Kapspur-Gleisen die Strecke Windhoek - Swakopmund. Allerdings gibt es nur zweimal im Jahr eine viertägige Fahrt von Windhoek nach Tsumeb, an den Rand der Etoschapfanne, einen der größten Nationalparks in Afrika. Exklusives Essen, komfortabel eingerichtete Zugabteile, perfekter Service und eine gemütliche Reisegeschwindigkeit lassen Namibias Einzigartigkeit während der Fahrt vorüberziehen. Löwen, Wein und Schwarzwälder Kirschtorte sind Teil des Ausflugprogramms. Die Fahrt im 'Desert Express' ist ein Geheimtipp in Sachen Bahnreise. Bettina Bansbach ist mitgefahren und hat darüber zwei Filme gemacht.

Auf breiter Spur fährt ein kleiner blauer Schienenbus durch die faszinierende Landschaft Kareliens. An Bord der historischen Triebwagengarnitur: eine Gruppe Eisenbahnfreunde, unterwegs auf dem Schienenetz von Mittelfinnland. Diese zweite Etappe beginnt in Kareliens Hauptstadt Joensuu. Die Reise führt zur östlichsten Schiene auf dem europäischen Kontinent, in das einst größte finnische Bergwerk Outukumpu und in den kleinsten Nationalpark Finnlands, Rokua. Weiter geht's an die Westküste nach Oulu, Europas nördlichster Großstadt. In den Zeiten der Mitternachtsonne wird hier die Nacht zum Tage. Als letzter Superlativ der Fahrt steht die Jokioinen-Bahn auf dem Programm, Finnlands älteste Schmalspureisenbahn. Die Dampfbahnstrecke ist in Betrieb seit ihrer Eröffnung im 19. Jahrhundert.

Moskau, Bahnhof Pawelezkaja: Hier startet Filmautor Klaus Schwagrzinna zu einer Abenteuerreise, über 6500 km in drei Wochen. Er erlebt deutsche Geschichte in Wolgograd. In Sotschi, dem Nobelbadeort von Präsident Putin, badet er mit den Reichen und Schönen im Schwarzen Meer, durchstreift Weinberge auf der Krim und fährt durch Moldawien bis nach Kiew.

Die Stadt Sotschi hat gut 331.000 Einwohner und ist für ihre Sommersporteinrichtungen bekannt. Die dortige Tennisschule hat z.B. die Stars Maria Scharapowa und Jewgeni Kafelnikow hervorgebracht.

Seit Jahrhunderten übt das Berchtesgadener Land eine besondere Anziehungskraft auf die Menschen aus. Mit dem Bau der Eisenbahnlinie vor rund 150 Jahren wurde das landschaftliche Kleinod einer breiteren Schicht zugänglich. Damals wie heute im Fokus der Besucher ist das gigantische Felsmassiv des Watzmanns (2713 Meter). Die Zugreise durchs südliche Bayern macht Station u.a. in Bad Reichenhall und führt über den steilen Hallthurmpass weiter nach Berchtesgaden.