Abyssinian Baptist Church --> eine der größten "Negerkirchen" in den USA. Siehe auch --> Zions-Christen.

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Adventisten --> Anhänger einer 1831/32 durch den Baptisten W. Miller begründeten christlichen Gemeinschaft, die ein baldiges Weltende erwartet. Seit 1985 ist für alle Mitglieder die Zwangsabgabe des "Zehnten" obligatorisch. Die A. haben etwa 6,2 Millionen Anhänger.

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Afrobrasilianische Sekten --> aus dem Christentum abgespaltene synkretistische Kultgemeinschaft unter anderem mit Wunderheilungen. Die A. basieren auf leicht manipulierbare Marginalgruppen in Brasilien. Die rasch wachsende Anhängerzahl lag 1990 bei 30 Millionen Menschen.

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Agarenos --> zum --> Islam übergetretene Christen.

Aglipayan --> Anhänger der Unabhängigen Philippinischen Kirche mit (1994) ca. 3,9 Millionen Anhänger, was ca. 6% der Gesamtbevölkerung ausmacht.

Agnostiker --> Vertreter der philosophischen Lehre des Agnostizismus der "Unerkennbarkeit des übersinnlichen Seins". Für A. ist die Gottesfrage unbeantwortbar und letztlich für das Leben des Menschen unerheblich. Damit stehen sie den --> "Praktischen Atheisten" nahe.

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Ahl-e Haqq --> Anhänger einer in West-Iran und Kurdistan unter Nomaden und unteren Volksschichten verbreiteten extremen Richtung der --> Schia. Die A. gilt wie --> Kakayi und --> Sabak in Kurdistan als Geheimreligion; die heiligen Texte sind in der kurdischen Gurani-Sprache geschrieben.

Ahmadis --> Anhänger der Ahmadya, eine im 19. Jahrhundert begründete islamische Sekte, die vermutlich nach ihrem Stifter Hazrat Mirza Ghulam Ahmad benannt wurde. Die A. sind besonders in Vorderindien und in Südwest-Asien mit angeblich 4,8 Millionen Anhänger verbreitet. Sie üben eine rege Missionstätigkeit in über 100 Ländern aus, besonders in Europa. Das Zentrum der A. ist Rabwah in Pakistan, dort leben mindestens 300 000 Anhänger der A. 1914 erfolgte die Spaltung in die Kadim Party, die den Stifter als Propheten verehrt, und die Lahore Party, die den Stifter als Reformator sieht. 1974 sind die A. aus dem Weltislam ausgeschlossen worden und seither vor allem in Pakistan Opfer von Ausschreitungen. In Deutschland genießen deshalb über 300 000 Mitglieder der A. Asyl.

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Akalis --> Asketenorden im Sokhismus, die an hohen schwarzen Turbanen erkennbar sind. Die A. sind heute politisch stark aktiv.

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Al-Arqam-Sektierer --> Anhänger einer schiitischen Sekte im sunnitischen Malaysia, die allerdings auch in Singapur, Indonesien, Thailand und Pakistan verbreitet sind. Nach eigenen Angaben haben die A. 100 000 Anhänger. Die A. wurde 1968 gegründet und betreibt heute diverse Wirtschaftsunternehmen. Die Sekte wird als Irrlehre und auch aus politischen Motiven in Malaysia verfolgt. Die typische Kleidung der A. sind schwarze Gewänder und weiße Turbane, die Frauen treten nur verschleiert auf.

Alawiten --> eine schiitische Sekte im westlichen Syrien, im Nord-Libanon und im türkischen Kilikien um Adana und Tarsus. Die A. haben ca. 1,3 bis 2 Millionen Anhänger, wovon 600 000 in Syrien leben.  Sie besaßen von 1920 bis 1944 einen autonomen Staat in West-Syrien. Seit 1970 bilden die A. in Syrien die Herrschaftsschicht und besetzen alle wichtigen Partei- und Staatsstellen. Die Dogmatiker dieser schiitischen Sekte ist für viele Muslime nicht mehr mit dem Islam zu vereinbaren. Ihre Mysterien werden auf dem Wege einer Initiation von 7 Graden ausschließlich innerhalb einer ausgewählten Oberschicht erschlossen. Die A. gliedern sich in diverse Clans.

Albanische  Orthodoxe --> Mitglieder der orthodoxen Kirche von Albanien, die bei wechselnder Jurisdiktion durch Konstantinopel oder Moskau seit 732 und als autokephale Kirche seit 1924/1929/1937 und nach 1945 besteht. Die Zeit des Religionsverbotes in Albanien haben etwa 200 000 bis 300 000 Gläubige, d.h. 10% der Gesamtbevölkerung überstanden.

Albigenser --> Gruppe der --> Katharer, welche im 12. Jahrhundert in Albi/Süd-Frankreich ansässig waren. Ihre Lehre von extrem asketischer Strenge propagierte Armut und Absage an die irdische Welt. Die A. wurden von 1209 bis 1229 grausam ausgerottet.

Albrechtsleute --> eine Abzweigung von den --> Methodisten in den USA. Die A. wurden durch den deutschen Prediger Jakob Albrecht 1803 gegründet.

Alevi --> schiitische Teilgruppe in Zentral-, Süd- und Ostanatolien/Türkei. Ursprünglich waren die A. Nomaden, heute sind sie die bäuerlichen Nachfahren von einstigen im 16. Jahrhundert der 12er Schia unterworfenen --> Kizilbas-Turkmenen. Die A. sind  oft dem --> Bektasi-Derwischorden verbunden, dessen Riten (Festmähler mit Musik und Alkohol) sie praktizieren. Die A. lehnen Scharia, Fastenzeit, Pilgerfahrt und andere muslimische Rituale (u.a. auch die Verschleierung der Frauen) ab und verstehen sich als Auserwählte, direkt in die 2. Stufe des verinnerlichten Islam hineingeboren. Sie werden deshalb von den --> Schiiten wie auch --> Sunniten als Ungläubige verachtet. Das anatolische Alevitentum geht auf den Hdschi Bektasch Veli zurück, der im 13. Jahrhundert aus Chorrassan im östlichen Iran nach Westen zog. Die A. wurden trotz fast gleichen religionsgeschichtlichen Ursprunges seit dem 15. Jahrhundert von dem vorherrschendem Sunnismus, von fundamentalistischen Strömungen und trotz ähnlicher progressiver Vorstellungen heute auch vom lazistischen Staat Türkei verfolgt und diffamiert. Massakern in der Region Tuncelli fielen 1940 ca. 40 000 A. zum Opfer. Unruhen der letzten Zeit gipfelten 1996 in Massenvertreibungen aus der türkischen Provinz Sivas. In jüngster Zeit erfolgte eine stärkere Abwanderung der A. in die Städte und dort speziell nach Istanbul. Zu den Anhängern der A. zählen vor allem Kurden, aber auch Türken. Die A. stellen grob geschätzt 15 - 20% der Gesamtbevölkerung der Türkei.

Alexianer --> nach Schutzpatron Alexius im 14. Jahrhundert benannte Kongregation von Laienbrüdern unter Regel des heiligen Augustinus.

Aliden --> Sammelbezeichnung für die schiitische Glaubensrichtung, die allein Ali und dessen Nachkommen als rechtmäßige Prophetennachkommen anerkennen.

Ali-Ilahi --> synkretistische schiitische Sekten unter Einfluß der Mandäer in Rückzugsgebieten u.a. in Kurdistan und Lurestan.

Aliwa'ijja --> jüngste der islamischen Brüderschaften, die erst 1913 in Algerien und unter algerischen Gastarbeiter in Frankreich gegründet wurde.

Altchristen --> von den --> Neuchristen als goios (Nichtjuden) bezeichnete Gruppe, die vom 16. bis in das 18. Jahrhundert auf der Iberischen Halbinsel ansässig waren.

Altkatholiken --> in Ablehnung von  dem Unfehlbarkeitsdogma und dem Jurisdiktionsprimat des Papstes auf dem 1. Vatikanum nach 1873 unter J. v. Döllinger von der --> Katholischen Kirche abgespaltene Glaubensgemeinschaft, die besonders in Mitteleuropa (Deutschland, Schweiz, Österreich, Niederlande, Polen), Serbien, Montenegro, Frankreich und den USA aktiv ist. Heute sind die A. in Deutschland (Baden-Württemberg und Schleswig-Holstein) mit 40 000 Gläubigen vertreten. Durch den  Zusammenschluß mit verwandten Bewegungen in der --> Utrechter Union1889 gibt es nach eigenen Angaben heute rund 400 000 -  500 000 A. in 17 Bistümern. Die A. haben das Priesterzölibiat aufgegeben und die Frauenordination eingerichtet.

Altlutheraner --> Gemeinschaft evangelischer Christen, die seit dem 19. Jahrhundert als Gegner einer Union der Lutheraner mit den Reformierten sich zu Freikirchen verselbständigten. Kleingruppen der A. wanderten von Brandenburg aus nach Australien und aus Sachsen sowie Schlesien in die USA aus.

Altreformierte Christen --> streng calvinistisch-reformierte Gemeinden Ostfrieslands und der Grafschaft Bentheim, die sich nach 1837 von der reformierten Landeskirche Hannovers abtrennten und in Verbindung mit niederländischen Freikirchen traten. Seit 1950 ist die Altreformierte Kirche in Deutschland anerkannte Körperschaft mit ca. 5000 Mitgliedern.

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Amaniten --> religiöse Dissidentengruppe, die 1843 aus Mitteleuropa in die USA einwanderte.

AME-Kirche --> "die "African Methodist Episcopal Church" ist die älteste selbstständige Kirche der Schwarzen in den USA.

Amharische Christen --> Mitglieder einer seit 1937 von der koptischen unabhängigen Kirche. Siehe auch --> Äthiopische Christen.

Amida-Buddhisten --> um 400 in China begründete Heilsrichtung im Mahayana-Buddhismus. Die A. verzichten auf magisch-esoterische Riten.

Amische --> 1693 unter Bischof J. Amann aus dem Simmental/Schweiz von den übrigen Täufern abgesonderter ultrastrenger Zweig der -_> Mennoniten, der nach Verfolgungen zwischen 1720 und 1790 nach Nordamerika auswanderte, wo im Mittelwesten der USA (Pennsylvania, Ohio und Indiana), später auch in Kanada, 1990 noch ca. 110 000 Siedler die alte Lebensweise pflegten.

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Ananaikyo --> 1934 in Japan durch Nakano Yonsuke gestiftete Sekte. Spezielle Eigenart der A. sind u.a. die über ganz Japan verteilten Observatorien zur Kommunikation mit dem Weltall.

Ananda Marga --> 1955 von Prahbat Ranjan Sarkar in Bihar/Indien begründete sozio-spirituelle Bewegung, die zu den --> Jugendsekten zählt. Die A. verfolgen die Erneuerung des Einzelnen durch spirituelle Praxis und die Befreiung der Gesellschaft durch Sozialreformen. Die Zentrale der 2 bis 3 Millionen Anhänger befindet sich in Kalkutta.

Ananiten --> im 8. Jahrhundert entstandene jüdische Sekte.

Anglikaner --> Anhänger der 1534 durch eine Suprematsakte von König Heinrich VIII. geschaffene Anglikanische Kirche, der englischen Staatskirche. Sie ist weniger als christliche Konfession denn als regionaldifferenzierte Formation zu beschreiben. In Verfassung und Kult steht Anglikanismus zwischen --> Luthertum und --> Katholizismus. Rund 73 Millionen Menschen, also über 4% aller Christen, in 144 Staaten, besonders in England und den Commonwealth-Staaten sind A. In Großbritannien gab es 1974 noch 33 Millionen A., diese Zahl ist bis 1994 auf etwas unter 24 Millionen Getaufte gesunken, von denen nur noch ca. 1 Million A. aktive Gläubiger sind. Seit 1994 ist eine verstärkte Tendenz zur vollen Rekatholisierung zu erkennen.

Anglikanische Hochkirche --> katholisierende Richtung der --> Anglikanischen Kirche seit dem 17. Jahrhundert. Merkmale der A. sind die Betonung der Bischofsverfassung und die Rekatholisierung von Liturgie und Theologie.

Aninimisten --> Anhänger der Weltanschauung meist einfacher Naturvölker, die alle Wesen mit Seelen begabt sein läßt; diese Seelen entwickeln sich zu Geistern, die als persönliche Ursachen aller Erscheinungen betrachtet werden. Der Animismus gilt als Ursprung und Vorstufe aller Religiosität.

Anthroposophen --> Anhänger einer von R. Steiner 1902 begründeten Gemeinschaft, die 1922 durch F. Rittelmeyer zur kirchlichen Christengemeinschaft fortentwickelt wurde. Das Zentrum der A. liegt in Dornach bei Basel/Schweiz.

Antitrinitarier --> Sammelbezeichnung für die Anhänger und kirchliche Gruppen, welche die Trinitätslehre ablehnen. Die A. wurden wegen ihrer Überzeugung durch die Inquisition und im 16. Jahrhundert durch Calvin aus Italien und der Schweiz vertrieben. Sie fanden in Siebenbürgen und Polen Unterschlupf. Den Hauptvertreter, Michael Servet, ließ Calvin 1533 in Genf verbrennen.

Antonianer --> verschiedene ostchristliche Ordensgemeinschaften in Armenien, Kleinasien, Ägypten und Äthiopien. Die A. sind nach Antonius dem Großen benannte, der 250 - 356 lebte.

Antoniter --> römisch-katholischer Spitalorden, der 1905 in der Dauphine/Frankreich gegründet wurde.

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Armenische Christen/Kirche --> monophysitische --> Gregorianer und seit 1439 --> unierte Armenier mit einem eigenen greogorianischen Ritus. Die A. beansprucht als einzige nationale Institution, die historischen Rolle und Tradition während Jahrhunderte bewahrt zu haben, in denen es keinen armenischen Staat gegebene hat.

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Asch'ariten --> Anhänger und Schulrichtung der Al Aschari im sunnitischen Islam.

Assassinen --> neo-ismailitische Sekte im 11. - 13. Jahrhundert in Vorderasien. Die A. erlitten durch die Mongolen und Mamluken schwerste Einbußen. Reste erhielten sich bis in das 20. Jahrhundert in West-Syrien, Afghanistan und West-Turkestan. 1970 gab es ca. 15 000 Gläubige.

Assemblies of God --> Sammelbezeichnung für 200 bis 300 verschiedenartige religiöse Gemeinschaften, die seit 1830 in den USA entstanden und sich dann auch im ehemaligen britischen Kolonialreich verbreiteten. Die Mitglieder der A. gehören zur Mehrheit der --> Pfingstbewegung und der --> Heiligungsbewegung.

Assirijcy --> Kleingruppen von --> Nestorianern und --> Jakobiten, die wegen Verfolgungen aus dem Osmanischen Reich, im 19. Jahrhundert und nach dem Zweiten Weltkrieg aus der Türkei und dem Iran nach Rußland emigrierten, wo es 1990 ca. 26 000 Gläubige gab.

Assyrer --> Selbstbezeichnung für die Nachkommen der --> Nestorianer im Iran und Irak mit altsyrischer Sprache, deren Reform 1840 auf der Basis des Urmia-Dialekts erfolgte. Es gib ca. 60 000 A.

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Atheisten --> Anhänger von Weltanschauungen, deren Lehren im Gegensatz zu denen der Religionszugehörigen stehen. A. bestreiten eine göttliche Weltordnung oder überhaupt das Dasein eines Gottes; zuweilen betätigen sie sich in aktiver Bekämpfung jeder Religion. Von solchen "theoretischen Überzeugungs-A." sind die sogenannten praktischen A. zu unterscheiden. Diese ziehen in ihrer Lebensführung aus der Anerkennung des Daseins Gottes keine merklichen Folgerungen. Sie argumentieren, die moderne Welt benötige keine Gottesvorstellung mehr. 1967 erklärte sich Albanien zum ersten atheistischen Staat der Welt; bis 1990 war jede religiöse Betätigung verboten und alle Kultstätten wurden entweder zerstört oder verfremdet.

Äthiopische Christen/Kirche --> seit 451/550 bestehende alte christliche Staatskirche (bis 1974).  Die A. folgt dem alexandrinischen Ritus, hat aber vieles vom --> Judentum übernommen, so z.B. die Beschneidung und den Sabbat.

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Augustiner --> als katholischer Orden 1256 in Nordafrika gegründet, hatten die A. zu Zeiten von Luther schwere Reformkrisen. Heute sind die A. in der Seelsorge und Wissenschaft in Deutschland, Italien, Spanien und den USA tätig.

Aum Shinri Kyo --> 1987 durch Chizou Matsumoto, der sich als Guru Shoko Asahara nannte, in Japan gegründet. Die gewalttätige Gruppe (Giftgasanschläge u.a. auf die Tokioter U-Bahn) mit Endzeitideologie besaß 1995 noch ca. 10 000 Anhänger mit einer starken Kolonie in Rußland.

Autokephale Kirchen --> orthodoxe Kirchen mit selbstständigem Oberhaupt (Patriarchen) und eigener Jurisdiktion im Gegensatz zu den autonomen Kirchen.

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Azraquiten --> untergegangene extrem-radikale Teilgruppe der --> Charidschiten im Iran und Mesopotamien.

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