A

Ägypten -> war für die alten Hellenen ein durchaus verständlicher Name, gab es doch in der griechischen Sprache das Adjektiv aigyptos, "dunkel". Tatsächlich handelt es sich jedoch um eine falsche Übernahme des altägyptischen Ausdrucks Hekuptah (eigentlich Hut-ka-Ptah, "das Heiligtum des Gottes Ptah"), der als Alternativnamen für die Stadt Memphis benutzt wurde. Ähnlich wie die Griechen bezeichneten die Ägypter selbst ihr Land damals wohl wegen des fruchtbaren dunklen Nilschlammes als Kemet, "das schwarze Land".

Angola -> Der Landesname leitet sich von dem Titel Ngola der Könige des Kongoreiches ab. Die ersten portugiesischen Seefahrer, die an der angolanischen Küste landeten, benannten die Region danach.

Äthiopien -> Der Name des Landes leitet sich vom altgriechischen aethiops (Mensch mit verbranntem Gesicht, Schwarzer) ab. Bis ins 20. Jahrhundert war Äthiopien auch unter der Bezeichnung Abessinien bekannt.

Äquatorial-Guinea -> Der Namensteil Guinea leitet sich wahrscheinlich von aguinaoui ab - ein Wort aus dem Wortschatz der Berber, das so viel wie schwarz bedeutet.

B

Benin -> Bis 1975 hieß das Land Dahomey, dann wurde es in Benin umbenannt - der Name bezieht sich auf das vom 13. bis zum 19. Jahrhundert existierende schwarzafrikanische Königreich Benin, das allerdings zum größten Teil auf dem Gebiet des heutigen Nigeria lag.

Botswana -> Der Name Botsuana leitet sich vom Volk der Tswana ab, das den Großteil der Bevölkerung stellt.

Burkina Faso -> Nach den zwei Hauptquellflüssen des Volta, die hier entspringen, hieß das Land bis 1984 Obervolta. Dann erhielt es den Namen Burkina Faso: "Land der Unbestechlichen".

Burundi -> eigentlich Uburundi, bedeutet "Vaterland".

D

Dschibouti -> Der Landesname geht vermutlich auf das afarische Wort gabouti zurück, daß eine Matte aus Palmfasern bezeichnete.

E

Eritrea ->Der Name leitet sich vom griechischen erythra Thalassa ("Rotes Meer") ab.

G

Gabun -> Der Name leitet sich aus dem Portugiesischen ab. Als im 15. Jahrhundert portugiesische Seefahrer die Küste des Landes erreichten, gaben sie der Mündung des Flußes Mbe wegen deren eigentümlicher Form den Namen Gabao: "Kapuzenmantel".

Gambia -> Der Name leitet sich vom Fluß Gambia ab.

Ghana -> Der Name leitet sich von dem alten westsudanesischen Reich Ghana ab, zu dessen Territorium das heutige Ghana aber nie gehörte.

Guinea -> Der Landesname leitet sich vermutlich von dem Berberwort aguinaoui ab, was soviel wie "schwarz" bedeutet.

Guinea-Bissau -> Der erste Teil des Landesnamens leitet sich vermutlich von dem Berberwort aguinaoui ("schwarz") ab, der zweite Teil, der Name der Hauptstadt, wurde zur Unterscheidung vom größeren Nachbarland Guinea gewählt.

K

Kamerun -> Der Name Kamerun leitet sich vom Kamerunfluß ab, den die Portugiesen im 15. Jahrhundert als Rio dos Cameros, Fluß der Krabben, bezeichneten.

Kap Verde -> Der Name leitet sich von dem senegalesischen Kap Verde ab, dem westlichsten Punkt des afrikanischen Festlandes.

Kenia -> Der Landesname leitet sich vom Berg Kenia ab.

Komoren -> Die Landesbezeichnung hat sich vom arabischen Kamar ("Mondinsel") abgeleitet.

L

Lesotho -> Der Name Lesotho bedeutet "die Sotho-sprechenden Leute".

Liberia -> Der Landesname leitet sich vom lateinischen liber (frei) ab.

Libyen -> Der Landesname leitet sich vom altägyptischen Lebu ab, mit dem die Ägypter die Berberstämme im Westen, später die gesamte nordafrikanische Küste bezeichneten.

M

Madagaskar -> es wird angenommen, daß vor etwa 1000 Jahren Seefahrer aus Celebes die Insel eroberten und sie nach ihrem Stammland Makassar benannten.

Malawi -> Der Name Malawi bedeutet "flammendes Wasser". Wahrscheinlich spielt er auf die Lichtreflexe an, die durch das Sonnenlicht auf dem Malawisee entstehen.

Mali -> Der Name leitet sich von dem Großreich Mali ab, das etwa im 10. Jahrhundert von den Malinke gegründet wurde und bis zum Beginn des 16. Jahrhunderts bestand.

Marokko -> Der Landesname leitet sich vom arabischen Wort für Stadt, Mraksch, ab, das für das heutige Marrakech benutzt wurde und in Europa zu Marueco (spanisch), Maroc (französisch) und Marokko wurde.

Mauretanien -> Das Wort Maure ist eine Ableitung von dem phönizischen Wort mahurim und bedeutet "Mann des Westens".

Mauritius -> Ihren Namen erhielt die Hauptinsel Mauritius Ende des 16. Jahrhundert: sie wurde nach dem Statthalter der nördlichen Niederlande, Moritz von Oranien, benannt.

N

Namibia -> Der Name des Staates leitet sich von der Wüste Namib ab, die den gesamten Küstenraum des Landes einnimmt.

Niger -> der alte Tuaregname egereou n-igereouen wollte weder den arabischen Eroberer noch den europäischen Kolonialherren so recht über die Lippen kommen. Daher ersetzten die Araber den Namen durch Nahr al-Anhur, "Fluß der Flüsse", während die Europäer das Namensende zum "Fluß der Schwarzen" umfrisierten, wobei sie das lateinische Eigenschaftswort niger ("schwarzes Tor") im Sinn hatten.

Nigeria -> Der Name Nigeria entstand in Großbritannien, wo er um die Jahrhundertwende als Bezeichnung für die Besitzungen Großbritanniens im Westen Afrikas verwendet wurde.

S

Sambia -> Das Land wurde nach dem Fluß Sambesi benannt.

Sao Tome -> die Insel wurde von den Portugiesen, die sie entdeckten, nach St. Thomas, dem Tagesheiligen, benannt.

Seychellen -> die ersten Siedler waren Franzosen, die von ihren Sklaven riesige Gewürzplantagen anlegen ließen. Diese Franzosen nannten die Inselgruppe nach dem königlichen Finanzpolitiker de Sechellen, der das Anliegen der Plantagenbesitzer in Frankreich förderte.

Sierra Leone -> verdankt seinen Namen einer Legende. Als portugiesische Seefahrer sich diesem Landstrich in Westafrika 1460 näherten, hielten sie das Heulen der Stürme im wolkenverhangenen Küstengebirge für Löwengebrüll und sie nannten das schroffe Felsenmassiv Serra da Leao, "Löwengebirge", ein Name, der später in spanischer Lesart auf das ganze Hinterland getragen wurde.

Simbabwe -> ist ein Bantu-Wort und bedeutet "steinerne Stadt".

Somalia -> trägt einen durchaus sympathischen Namen, der übersetzt "Land der Gastfreundschaft" bedeutet.

Sudan -> Der Landesname leitet sich ab vom arabischen Bilad As Sudan, "Land der Schwarzen".

Swasiland -> Der Staatsname leitet sich von dem im 19. Jh. entstandenen Staatsvolk der Swasi ab.

T

Tansania -> Der Landesnamen wurde aus den Namen der Landesteile Tanganyika und Sansibar gebildet, die sich 1964 zu einer Föderation zusammenschlossen.

Togo -> Das Land wurde nach dem Ort Togo - dem heutigen Togoville - am Togosee benannt. To bedeutet in der Sprache der Ewe Wasser, Go bedeutet Ufer.

U

Uganda -> Der Landesname bedeutet "Land der Menschen" und leitet sich von dem Königreich Buganda ab, das bis Ende des 19. Jahrhunderts die stärkste Macht in der Region war.

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