Gesundheit

Die medizinische Versorgung auf dem Lande ist mit Europa nicht zu vergleichen und ist dort vielfach technisch, apparativ und/oder hygienisch problematisch. Vielfach fehlen auch europäisch ausgebildete Englisch/Französisch sprechende Ärzte. In der Hauptstadt sind dagegen eine ganze Reihe guter Fachärzte tätig. Ein ausreichender, weltweit gültiger Krankenversicherungsschutz und eine zuverlässige Reiserückholversicherung sind dringend empfohlen. Eine individuelle Reiseapotheke sollte mitgenommen und unterwegs den Temperaturen entsprechend geschützt werden (Kühlkette?). Auch hierzu ist individuelle Beratung durch einen Tropenarzt bzw. Reisemediziner sinnvoll.

Impfschutz: Schutz gegen Tetanus, Diphtherie, Polio und Hepatitis A, bei Langzeitaufenthalt über drei Monate auch Hepatitis B. Bei besonderer Exposition (Landaufenthalt, Jagd, Jogging u.a.) kann Impfschutz auch gegen Tollwut und Typhus sinnvoll sein. Im persönlichen Beratungsgespräch mit dem Tropenarzt bzw. dem Impfarzt mit tropen- und reisemedizinischer Erfahrung sollen diese und andere Fragen entschieden werden.

Eine gültige Gelbfieberimpfung wird bei Einreise aus einem Gelbfiebergebiet verlangt.

HIV / Aids ist weltweit ein Problem und eine Gefahr für alle, die Infektionsrisiken eingehen. Arabische Länder wie Syrien werden erst jetzt verzögert und zahlenmäßig noch relativ gering betroffen. Die bekannten Risiken sollte man auch hier meiden. Anzumerken ist, dass einige offizielle syrische Stellen, z. B. die Universitäten, einen HIV-Test verlangen.

Prophylaxe: Durch hygienisches Essen und Trinken (nur abgekochtes, nichts lau aufgewärmtes) und Mückenschutz (Repellentien, Mückennetz, bedeckende Kleidung, Verhalten) können Durchfälle und andere Tropen- und Infektionserkrankungen vermieden werden. Malaria gibt es nur in einzelnen Herden im Land. Weitere Tropen- und Infektionserkrankungen kommen vor, allerdings in sehr unterschiedlicher individueller Gefährdung der Reisenden.

Medikamente zur Prophylaxe gegen Malaria sind nur bei Besuch der speziellen Region sinnvoll, sie müssen im Beratungsgespräch vor der Reise mit dem Tropenarzt individuell festgelegt werden.

Literatur

Reisehinweise

Terrorismus

Derzeit gibt es keine Hinweise auf eine erhöhte Sicherheitsgefährdung für Deutsche oder deutsche Institutionen in Syrien. Reisende werden dennoch um erhöhte Wachsamkeit gebeten und sollten vor Reisen nach Syrien kurzfristig Informationen zur aktuellen Situation einholen.

Aufgrund Syriens Lage als Nachbarstaat des Irak und des Libanon muss auch die Entwicklung der Sicherheitslage in diesen beiden Staaten mit besonderer Aufmerksamkeit beobachtet werden. Auf die Reisewarnungen für den Irak und Teile des Libanon wird ausdrücklich hingewiesen.

Grenzregionen zur Türkei und Irak

In Syrien können gelegentliche Spannungen in der überwiegend kurdisch bevölkerten Nord-Ost-Provinz und an der syrisch-irakischen Grenze nicht ausgeschlossen werden. 2007 wurden allerdings keine besonderen Zwischenfälle verzeichnet. Generelle Wachsamkeit ist angeraten. Es wird empfohlen, größere Menschenansammlungen und Demonstrationen zu meiden.

Reisen über Land

Mit Ausnahme der militärischen Sperrgebiete gibt es in Syrien keine Reisebeschränkungen. Für Besuche der fast völlig zerstörten Stadt Qunaitra direkt an der Grenze zum israelisch besetzten Golan brauchen Reisende eine Sondergenehmigung, die in der Regel kurzfristig ausgestellt wird. Zuständig für eine solche Genehmigung ist das Militärattachébüro (Faraa al Mulhakeen) in Damaskus, das sich im Stadtteil Malki, nördlich vom Adnan-Malki-Platz an der Ecke der Toulaitila- und Ziryab-Straße befindet (ortsübliche Beschreibung für einen Taxifahrer).

Auf dem Golan befindet sich auch in den für Touristen frei zugänglichen Gebieten noch explosives Material aus dem Nahostkrieg 1973. Besondere Vorsicht ist daher geboten. Es wird dringend geraten, die regelmäßig befahrenen Wege nicht zu verlassen.

Auf das Verbot, militärische Einrichtungen zu fotografieren, wird besonders hingewiesen. Der Begriff der militärischen Einrichtung wird von den syrischen Behörden umfassend ausgelegt. Das Verbot sollte unbedingt beachtet werden.

Geld / Kreditkarten / Reiseschecks

Das Land öffnet sich mehr und mehr für den internationalen Tourismus. Allerdings sollten derzeit die Erwartungen an eine für Touristen erforderliche Infrastruktur nicht zu hoch gesteckt werden. Dies betrifft insbesondere die Akzeptanz von Kreditkarten und Reiseschecks und die Verfügbarkeit mancher Konsumgüter. Im Hinblick darauf bestehen große Unterschiede zwischen den großen Städten und der Provinz.

Die Verwendung von EC-Karten ist in Syrien mittlerweile möglich. Automaten sind inzwischen in den meisten größeren Städten verfügbar, Kreditkarten können in internationalen Hotels in der Regel verwendet werden, eine Barauszahlung ist nicht möglich. In begrenztem Umfang können auch touristische Artikel mit Kreditkarte bezahlt werden.

Es ist davon abzuraten, "auf der Straße" Geld zu tauschen. Reisenden wird daher empfohlen, Bargeld in ausreichendem Maße mitzuführen. Reiseschecks werden bei Privatbanken mit entsprechendem Umtauschbrief anerkannt. Euroschecks nur nach Verifizierung, was bis zu 3 Wochen dauern kann. Hotelrechnungen internationaler Hotels und in Syrien erworbene Flugscheine müssen in US-Dollar bezahlt werden.

Doppelstaater und Personen mit dauerhaftem Aufenthalt in Deutschland

Alle Reisenden, die neben der deutschen auch die syrische Staatsangehörigkeit besitzen (etwa durch syrische Staatsangehörigkeit des Vaters), werden nach allgemeiner Praxis in Syrien ausschließlich als Syrer behandelt. D.h., Personen mit einer doppelten Staatsangehörigkeit unterliegen uneingeschränkt den für syrische Staatsangehörige gültigen Rechtsvorschriften, sobald sie sich in Syrien aufhalten. So dürfen nach syrischem Recht Kinder unter 18 Jahren ohne Zustimmung des Vaters nicht ausreisen. Konsularische Hilfe durch die Deutsche Botschaft ist für diesen Personenkreis in aller Regel nur sehr eingeschränkt möglich. Auch länger zurückliegende Gesetzesverletzungen im Heimatland (z.B. illegale Ausreise) können von den syrischen Behörden bei einer Rückkehr verfolgt werden. In diesem Zusammenhang kommt es immer wieder zu Verhaftungen, obwohl die Betroffenen von einer vorherigen Bestätigung syrischer Behörden, bei einer Rückkehr seien keine Schwierigkeiten zu befürchten, berichten.

Reiseziele

Der Norden
 
In Aleppo, das vermutlich noch älter ist als Damaskus, steht eine mächtige Zitadelle, das beste syrische Beispiel arabischer Militärarchitektur. Für Touristen ist ganz besonders der souk interessant, ein Markt, der aus 16 km engen, gewundenen Straßen besteht. Die öffentlichen hammams (Bäder) und die uralten khans (Rasthäuser) sind sehenswert. Das archäologische Museum der Stadt dokumentiert die Geschichte des Landes. Aleppo ist Geschäfts- und Industriezentrum Syriens.
 
Das am Mittelmeer gelegene Lattakia ist nicht nur eine bedeutende Hafenstadt, sondern auch ein beliebter Urlaubsort. Die Stadt liegt an den Ausläufen einer bewaldeten Bergkette. Zahlreiche antike Stätten können besichtigt werden, darunter die Ruinen des Bacchus-Tempels und des Triumphbogens.
 
Urlaubsorte/Ausflüge: Tartus bietet schöne Strände und Berge. 10 km landeinwärts liegen die Drekisch-Berge mit klaren Quellen. In der Nähe von Lattakia liegen die Ferienorte Kassab und Slounfeh.

Der Osten
 
Die Städte und Sehenswürdigkeiten in diesem Abschnitt werden in der Reihenfolge behandelt, in der sie am Fluß Euphrat in südwestlicher Richtung liegen. Die Festung Ja'bar, westlich von Raqqah, spiegelt sich im blauen Wasser des Euphrat. Die antike Stadt Raqqah am linken Flußufer wurde im 4. Jh. vor Chr. von Alexander dem Großen gegründet. Halabiyyeh und Zalabiyyeh waren militärisch wichtige Städte zur Zeit der Königin Zenobia. Die Ruinen können 40 km von Deir-ez-Zor besichtigt werden. Deir-ez-Zor am rechten Flußufer wird oft als »Perle des Euphrats« bezeichnet. Die Parks und Obstgärten an den Flußufern harmonieren wunderbar mit der goldfarbenen Wüste, durch die sich der Euphrat schlängelt. Die Zitadelle Rahba in der Nähe von Al-Mayadin wurde zum Schutz der Handelsroute entlang des Euphrat gegen die Tartaren und Mongolen errichtet. Die Stadt Doura Europos (Salhieh) hat eine lange Geschichte als Handels- und Militärstützpunkt unter den Griechen, Römern, Persern und Palmyrern.
 
Mari liegt an der Handelsroute von Syrien nach Mesopotamien. Einige Ruinen der Stadt sind 5000 Jahre alt. Der Königliche Palast ist äußerst interessant. Der Herrscher des Stadtstaates Mari, Zimrilim, erbaute das Gebäude mit 300 Räumen vor 2000 Jahren.
 
Rundreisen:  5tägige: Damaskus - Ma'aloula - Palmyra - Crac des Chevaliers - Damaskus. 7tägige: Damaskus - Ma'aloula - Palmyra - Crac des Chevaliers - Lattakia - Aleppo - Damaskus.

Der Süden
 
Damaskus: Die Hauptstadt Syriens ist die älteste bewohnte Stadt der Welt. Die Ummayyad-Moschee erreicht man nach einem Bummel durch den Al-Hamidiyyeh-Basar. Die Moschee spiegelt in vieler Hinsicht die bewegte Geschichte der Stadt wieder. Innerhalb der Moschee liegt das Grab Johannes des Täufers. Die Tikiyyeh-Moschee wurde im 16. Jahrhundert mit zwei eleganten Minaretten und einer riesigen Kuppel gebaut. Der Al-Azem-Palast (18. Jh.) ist heute ein Nationalmuseum mit zahlreichen Ausgaben des Korans. In der Altstadt von Damaskus, ein Stück von der berühmten Via Recta oder Bab Sharqi entfernt, steht das Haus von Hanania. Hier versteckte sich einst der Apostel Paulus und benutzte die unterirdische Kapelle für den Gottesdienst. Die Kirche am Stadtwall von Damaskus, aus der er mit Hilfe eines Korbes entkommen konnte, kann ebenfalls besichtigt werden. Sehenswert sind auch der Schrein der Saida Zainab (der Enkelin des Propheten Mohammed), Saladins Grabmal im Hof hinter der Ummayyad-Moschee sowie die Außenbezirke von Damaskus. Ghota, der »Obstgarten« von Damaskus, ist während der Baumblüte im Frühjahr besonders schön.
 
Bosra: Im Amphitheater der römischen Stadt wird jedes zweite Jahr ein Musikfestival veranstaltet. Sehenswert ist auch der Souk.
 
Urlaubsorte/Ausflüge: Bloudan und Zebadani liegen in der Nähe von Damaskus. Ein Abstecher zu den Tel-Shehab-Wasserfällen ganz im Süden dieser Region lohnt sich.

Die Landesmitte
 
Palmyra: Besonders sehenswert in dieser Stadt sind das Tal der Gräber, das Hypogäum der drei Brüder, der Bel-Tempel und der Triumphbogen. Diese Ruinen gelten als die bedeutendsten antiken Bauwerke im Nahen Osten.
 
Homs: In der drittgrößten Stadt Syriens steht die erste Erdölraffinerie des Landes. Besuchenswert ist das Mausoleum des Khalid Ibn al-Walid.
 
Crac des Chevaliers: Die berühmteste Festung der Kreuzritter liegt ca. 65 km von Homs entfernt. Die Kreuzritter-Burgen Salaheddin in der Nähe von Lattakia und Markab bei Banias sind ebenfalls einen Besuch wert.
 
Hama: Diese Stadt am Orontes liegt etwa 45 km von Homs entfernt und wurde angeblich 5000 v. Chr. gegründet. Die Norias, gigantische hölzerne Wasserräder, bewässern auch heute noch die Stadt. Sehenswert sind die Obstgärten, die Große Moschee und das Museum im Al-Azem-Palast.

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Sitten & Bräuche

Syrien ist ein arabisch-islamisches Land. Gastfreundschaft hat einen sehr hohen Stellenwert. Die Menschen sind Fremden gegenüber in der Regel sehr hilfsbereit. Umgekehrt wird von Reisenden erwartet, sich den Gepflogenheiten vor Ort anzupassen. Dies betrifft vor allen Dingen den Umgang der Geschlechter miteinander und die Kleidung. Letzteres sollte vor allen Dingen beim Besuch von Moscheen beachtet werden. Empfehlenswert ist für Frauen und Männer Kleidung, die Arme und Beine bedeckt. Außerhalb der Städte ist wenig körperbetonte Kleidung empfehlenswert. In diesem Zusammenhang ist zu bedenken, dass die Temperaturen im Land je nach Aufenthaltsort und Jahreszeit extrem schwanken können.

Eine gute Vorbereitung von Reisen nach Syrien unter Zuhilfenahme einschlägiger Reiseführer ist aus diesen und weiteren Gründen sehr zu empfehlen.

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Strafrecht

Es gibt in Syrien eine Reihe von Militärsperrgebieten, die allerdings nicht immer eindeutig gekennzeichnet sind. Für solche Bezirke gilt ein absolutes Verbot für das Betreten und Fotografieren. Das Fotografierverbot ist auch an Flughäfen, an allen militärischen Einrichtungen sowie an Brücken zu beachten.

Gleichgeschlechtliche sexuelle Beziehungen sind in Syrien verboten und mit Gefängnisstrafe bedroht. Auch wenn bisher kein Fall bekannt ist, bei dem ein Europäer auf Grund dieser Vorschrift strafrechtlich verfolgt wurde, ist ein entsprechend diskretes Verhalten dringend anzuraten.

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Strom

Volt	Frequenz (Hz)	Bemerkung
220	50	-

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Unterkunft

Unterkünfte sind mitunter schwer zu finden, man sollte deshalb auf einer Buchungsbestätigung bestehen. Es gibt keine saisonbedingten Preisunterschiede. 15% für Bedienung werden auf die Rechnung aufgeschlagen. Die meisten Hotels verlangen Devisen.

Kategorien: Hotels werden mit 1-5 Sternen ausgezeichnet. Damaskus bietet mit drei 5-Sterne-Hotels und verschiedenen anderen Hotels mit mindestens 3 Sternen die beste Auswahl. In Aleppo gibt es mehrere 2- bis 5-Sterne-Hotels, in Homs 2- bis 4-Sterne, in Hama ein 5-Sterne-Hotel. In Lattakia gibt es eine gute Auswahl an 1- bis 5-Sterne-Hotels, in den Bergen außerhalb Lattakias stehen 1- bis 3-Sterne-Hotels zur Verfügung. Hotels in Tartus haben 1-4 Sterne; jeweils ein Hotel gibt es in Idlib (2 Sterne) und Palmyra (5 Sterne). Mehrere 3-Sterne-Hotels sind in Sweida vorhanden. Weitere gute Unterkunftsmöglichkeiten befinden sich in Hassake (1-3 Sterne), Al-Qamishlye (1-2 Sterne), Deir-ez-Zor und Dar'a (2 und 5 Sterne), Raqqah (1-4 Sterne) und Bosra (ein 5-Sterne-Hotel).
 
GUEST HOUSES: In Damaskus, Zabadani, Aleppo, Idlib, Dar'a und Bosra sind einfache Guest Houses vorhanden. Im Sommer gibt es auch in den Cités Universitaires Unterkünfte für Preisbewußte.
 
CAMPING: Es gibt einige ausgewiesene Campingplätze, z. B. in Damaskus, Aleppo, Lattakia und Tartus. Außerhalb zahlreicher Urlaubsorte kann man ebenfalls zelten.

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Verkehr

FLUGZEUG: Syrian Arab Airlines (RB) verbindet Aleppo, Palmyra, Deir-ez-Zor, Al-Qamishlye und Lattakia. Inlandflüge sind recht preiswert.

BAHN: Von Damaskus verkehren Züge in den Norden des Landes; die Verbindungen sind allerdings sehr unregelmäßig. Schlaf- und Speisewagen stehen nur bei der Direktverbindung in die Türkei zur Verfügung. Einige Züge sind klimatisiert. Außerdem gibt es eine Zugverbindung von Aleppo zur libanesischen Grenze.

BUS/PKW: Das Straßennetz umfaßt rund 30.000 km, von denen 22.500 km befestigt sind. Manche Straßen sind während der Regenzeit unbefahrbar. Die wichtigste Straße führt von Aleppo nach Damaskus und Dar'a (Nord-Süd-Achse). Bus: Linienbusse von Damaskus und Aleppo sind zuverlässig, preiswert und verbinden fast alle Ortschaften. Die weiß-orangefarbenen staatlichen Karnak-Busse sind klimatisiert, rechtzeitige Vorausbuchung wird empfohlen. Die Busse halten meist im Stadtzentrum. Private Busse und Minibusse sind zwar günstiger, aber weniger komfortabel und haben keine festen Fahrpläne. Taxi: Sammeltaxis fahren in fast alle Landesteile. Andere Taxis, meist alte Limousinen, fahren auf allen wichtigen Strecken. Sie kosten 50-70% mehr als Karnak-Busse. Verkehrsbestimmungen: Die Höchstgeschwindigkeit in geschlossenen Ortschaften beträgt 40 km/h. Unterlagen: Internationaler Führerschein. Die Grüne Versicherungskarte wird bisher nicht anerkannt. Eine Versicherung ist gesetzlich vorgeschrieben. Eine Zollbescheinigung für die Einfuhr eines Autos wird benötigt, die bei allen Automobilklubs erhältlich ist.

STADTVERKEHR: In allen größeren Ortschaften verkehren staatliche Busse. Nahezu alle Busse außerhalb der Hauptstadt sind jedoch nur arabisch beschriftet, was die Benutzung für Besucher ohne entsprechende Sprachkenntnisse erheblich erschwert. Taxis stehen zur Verfügung, Fahrpreise sollten vorher ausgehandelt werden.

Fahrzeiten: von Damaskus zu den folgenden größeren syrischen Städten (ungefähre Angaben in Std. und Min.):

-	Flugzeug	Bus/Pkw
Aleppo	1.00	5.30
Lattakia	1.00	5.00
Deir-ez-Zor	1.00	8.00
Al-Qamishlye	1.00	8.00
Palmyra	1.25	3.00
Dar'a	-	5.00
Hassake	-	8.00
Homs	-	1.30
Hama	-	2.00
Tartus	-	3.00

Öffentlicher Nahverkehr

Der öffentliche Nah- und Fernverkehr ist nicht auf Touristen eingerichtet. Es ist aber möglich, Syrien weitgehend mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu bereisen. In Städten ist das Taxi das übliche Verkehrsmittel. Zwischen den größeren Städten verkehren komfortable Überlandbusse und Züge. Auf dem Land ist man auf unregelmäßig verkehrende Mikrobusse angewiesen. Diese Busse sind ausschließlich auf Arabisch beschriftet, es gibt weder Fahrpläne noch bestimmte Haltestellen. Ebenso besteht die Möglichkeit, sich als Selbstfahrer mit dem Mietwagen fortzubewegen. In den Städten ist der Verkehr jedoch häufig sehr dicht, elementare Verkehrsregeln werden nicht eingehalten. Die Orientierung ist erschwert, da Straßenbezeichnungen, Hausnummern und Wegweiser häufig nicht existieren oder nur in arabischer Schrift. Überlandfahrten bei Nacht sind unfallträchtig und sollten vermieden werden.

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Zoll

Die Einfuhr von Bargeld im Gegenwert von mehr als 5000 US-Dollar muss bei der Einreise deklariert werden, um die ausländische Währung bei Ausreise wieder ausführen zu dürfen.

Die Einfuhr von elektronischen Geräten und Videokameras unterliegt gesonderten Regelungen. Auf die Mitnahme von GPS (Global Positioning System)-Geräten sollte verzichtet werden.

Die Ausfuhr von Antiquitäten ist staatlich geregelt. Es wird dringend zur Vorsicht bei einschlägigen "Angeboten" an den vielen historischen Stätten Syriens geraten, auch wenn es sich hier meistens um Fälschungen handelt.

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