In Ozeanien, einem im wesentlichen vom Wasser geprägten Kontinent, ist die Vegetation spärlicher als in anderen Kontinenten, dafür aber ungewöhnlich und überraschend.

Unberührter Dschungel

Die tropischen Regenwälder erstrecken sich über einen breiten Gürtel in der Äquatorzone, wo Temperatur, Niederschläge und Tagesdauer von einer Jahreszeit zur anderen nur wenig schwanken. Der am besten bewahrte Wald  Ozeaniens findet sich auf der Neuguinea. Der Tropenwald erstreckt sich nahezu ohne Unterbrechung von der Ostghats-Gebirgskette in Indien bis nach Sri Lanka und Bangla Desh, findet sich in ganz Südostasien und dem malaysischen Archipel bis zum Nordosten Australiens und auf den meisten Inseln des tropischen Pazifischen Ozeans.

Entwaldung

In den tropischen Gebieten Ozeaniens schreitet die Entwaldung langsamer als in Asien voran (151 000 Hektar pro Jahr), aber die Wälder sind ernsthaft bedroht.

Die Gletscher Neuseelands

Die zum Weltnaturerbe erklärte Ostküste der Südinsel Neuseelands beherbigt eine der schönsten Regionen des Landes: das Naturreservat The Wahipounamu, indem der Mount-Cook-Naturpark, das Westland und der Fjordland-Naturpark liegen. Diese Naturregion ist aus der intensiven Aktivität der Gletscher am Westrand der neuseeländischen Alpen entstanden, einer von Südwesten nach Nordosten verlaufenden Gebirgskette im westlichen Teil der Südinsel, die siebzehn über 3 000 m hohe Gipfel umfaßt. Die Gletschertätigkeit hat zahlreiche Flüsse über die Ufer treten lassen sowie zu Erosion und dem Aushöhlen tiefer Täler und großer Seen wie dem Wakatipu, dem Manapouri und dem Te Anau geführt. Einige Gletscher haben die Entwicklung eines Regenwaldes begünstigt - vor allem im Hollyford-Tal, wo der tropische Regenwald besonders dicht und dunkel ist - und haben zur Gestaltung einer besonders eindrucksvollen Landschaft beigetragen, die zugleich an die Schweizer Alpen, die skandinavischen Fjorde, die irische Landschaft und den Amazonaswald erinnert.

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